软水机和末端净水机的区别在于，软水机只是把水中的钙、镁等金属离子过滤掉了。水的触感、口感更柔和，所以叫“软水”。而末端净水机，却是把水中的所有杂质都过滤掉了，得到的水是纯水——纯水当然也属于软水。
只不过因为软水机的过滤速度更快，可以为全屋提供软水。所以就算是软水机的功能比较少，售价和耗材的价格也要比净水机高得多。
对于家庭用户来说，一般都会先安装一台末端净水机。末端净水机主要提供饮用水，它的口感更好、烧水没水垢、冲泡茶叶等饮品时茶汤也会更漂亮。
软水机不仅售价高，使用成本也更高。但是它可以为全屋提供没有水垢的水，尤其对保护可以烧水的设备（热水器、智能马桶）来说，效果非常显著。用软水来洗澡、洗脸，皮肤会感觉更滑、更嫩。
