首先题主描述中问：身为南方人，无意中了解到北方供暖，每年大约需要花费3000元左右。这个数字略显绝对，因为以我所在的山东为例，每平方的取暖费普遍在23元/左右（青岛不算），如果房屋面积在100平方以内，那取暖费不超过2500元，甚至一些小面积房屋，取暖费不超过1500元。当然了，像东三省地区供暖时间更长，费用也更高，一年下来甚至要五六千，所以不同房屋花费金额不能一概而论。
不过，本题重点讨论的内容不是房屋面积，而是集中供暖与空调相比较。之所以北方采用集中供暖，而不是使用空调，答案涉及两个方面，一个是成本经济，另一个是舒适度。经济成本上看，北方集中供暖看似花费的费用比较高，但那是以南方的空调为参照物，毕竟南方空调供暖很少会超过两个月，也就是春节前后较冷的那段时间才会开空调，而在寒冷时间更久的北方，取暖时间动辄四五个月，甚至半年以上，那开空调所使用的电费绝对还要高于集中供暖费。且别忘了，集中供暖是全天24小时不间断，换成空调的话，有多少家庭会选择让空调连续不间断运行四五个月？
从舒适度上看，集中供暖是全屋供暖，不管是采用传统的暖气片，还是使用地暖，全屋各个房间温度均衡、一致，回到家外衣一脱，穿一身薄居家服，甚至短袖短裤就能正常作息。但如果是开空调，回到家至少要先感受一小时左右的“冰窖”模式，然后才能慢慢升温，且升温条件还要看空调安装位置，除非卧室、客厅、餐厅、厨房、卫生间等都安装空调，并同时打开，才能媲美集中供暖的全屋模式，单开一个房间的话，那卧室无法去客厅，上个厕所还要披大衣，舒适度与集中供暖天壤之别。
最后，题主问：暖气都是以煤或者燃气为燃料，相比之下，空调就显得环保了一些。此言差矣，空调运行靠的是电力，而我国电力70%都来自火电，也就是说空调运行的背后还是依靠煤炭、燃气等，只不过换成了间接而已。更何况现在城市集中供暖讲究热电联产，发电的同时利用余热供暖，算下来可能比空调还要环保。
